El Negocio de la Iglesia. Parte 2

Por Manolete-je

Este fin de semana, y el lunes 28 de Mayo, 2007, celebramos, en los Estados Unidos de Norte America, el Día del Recuerdo (Memorial Day). Es un día importante en la historia de los EEUU, especialmente ahora que las fuerzas armadas de los EEUU estan en guerra en Aghanistan e Iraq. Es el momento preciso de recordar a los caídos y su sacrifico. Sólo Dios conoce el motivo de aquellos- hombres y mujeres, jovenes y adultos- que voluntariamente escogieron pelear esta batalla encontra de un enemigo casí desconocido. Ciertamente es una guerra contra el terrorismo mundial, que al momento encuentra su campo de batalla en los países mencionados. El enemigo es duro, pero real. Sea que ahora la batalla se encuentre en Iraq, algún día será en otra parte. El hecho de que las tropas estadounidenses se salgan de Iraq no sería el fin de la guerra- pues el enemigo terrorista atacará sin piedad cuando y donde pueda. Debemos estar agradecidos profundamente a Dios, el Señor, y a aquellos soldados y sus familias que han sacrificado sus vidas en esta guerra para preservar lo que America es y ha sido. Similarmente, recordamos a las guerras pasadas, y tantos más y sus familias que hicierón el último de los sacrificios. Hacemos una pasa, como americanos estadounidenses para hacer memorial de los miles y sus familias que se sacrificarón para permitirnos tener lo que tenemos en los EEUU- una República democrata (no enteramente una democracía, como muchos creen), con libertad igual, bajo ley, para todos sus ciudadanos, para adorar a Dios, y seguir en pos de vida, libertad, y felicidad.

Cambiando un poco el tema, pero bajo el mismo pensar, el negocio de la iglesia comienza con hacer memorial del Señor Jesucristo y su sacrificio en nuestro lugar. Jesucristo dió su vida por nosotros, y la dió en nuestro lugar. Aquellos soldados heridos, caídos, muertos, son la sombra de lo que Jesús hizo. Pero, Jesucristo batallo una batalla más importante. Estamos agradecidos a nuestro Padre celestial por la muerte y resurrección del Señor Jesús, haciendo memorial de su sacrificio. La mejor manera, sin duda, de mostrarle al Señor nuestro agradecimiento y nuestro amor es el obedecer su Palabra y practicar su voluntad. El día en que el Señor acendió a su reino eterno es cuando le mando a sus discipulos a que se ocuparan de "hacer discipulos de todas la naciones" hasta que El volviera. Este es el negocio primordial de la iglesia, pues es una obra de amor a Dios. El negocio de la iglesia es hacer la voluntad de Cristo y de seguir lo que El comenzo- el hacer discipulos y todo lo que ello significa. Simplemente, entonces, amigos, quizás en una palabra, el “negocio” de la Iglesia es el estar en comunión con Dios y hacer su voluntad. El negocio de la iglesia es el estar al tanto de los asuntos de Dios. Simplemente, asuntos o actividades tocantes a la Vida cristiana, a la comunión con Dios, y a la voluntad de Dios- que es el hacer discipulos. Asuntos del alma, del espíritu, y del cuerpo (lo material) también. Asuntos que tienen que ver con hacer planes, (cabales y prudentes), como asuntos que tienen que ver con lo que ocurre “en” y “con” la iglesia local, y aún, asuntos de estudio, de ideas, y de pensamientos, en Cristo, que expresan, de palabra y de hecho, la buena voluntad de Dios en toda la vida.

En este articulo, y en otro después, quisiera seguir adelante con el tema anterior. Quisiera que consideremos cuatro simples, pero básicos “asuntos” o negocios que deben “caracterizar” y ser la realidad de la iglesia local. (Pudiéramos, quizás, también, llamar a estos asuntos o negocios, “Cuatro Características de Una Iglesia Fiel.” O, aún también, “Cuatro Propósitos Básicos de la Iglesia Local.”). Sea como sea, me gustaría, si puedo dentro del espacio de este blog, tratando de ser breve, considerar por lo menos tres pasajes bíblicos: Hechos 2, Romanos 12, y I Tesalonicenses 1. Para comenzar, por favor lean en sus biblias Hechos 2:37 al 47.

Primero, entonces, ¿cúales son las cuatro caracteristicas que son el negocio de la iglesia? ¿Qué dice la bíblia en el pasaje indicado?

Observemos, en base del pasaje de los Hechos, las cuatro caracteristicas que son el negocio de la iglesia al estar haciendo discipulos de todas las naciones: El pasaje dice que la iglesia era devota y dedicada a:

1. La Doctrina Apostólica. (Hch. 2:42).

2. La Comunión Cristiana. (Hch. 2:42).

3. El Partimiento del Pan (la Santa Cena). (Hch. 2:42), y

4. La Oración.

Esto, todo ello, es el negocio de la iglesia hasta que Cristo vuelva. Amén.

El Negocio de la Iglesia. Parte I

El Negocio de la Iglesia. Parte Primera.

por Manolete-je

La vida cristiana es la vida de un obrero. Todo buen obrero sabe, como muchos de ustedes, que el trabajo no siempre es fácil. Muchos obreros saben que su trabajo, muchas veces, (sea cual sea) es arduo; especialmente el trabajo físico. En un mundo imperfecto pecaminoso, el trabajo es difícil por causa de los obstáculos que ocurren. El creyente, en este mundo, es presentado con muchas dificultades. Observemos. Primero, Dios, en Génesis 3, maldijo al ser humano por su pecado; un aspecto de la maldición son los obstáculos que ocurren en contra de la justicia y el bien. El obrero agrícola, por ejemplo, sabe de obstáculos y dificultades al labrar la tierra. En otras palabras, como bien sabemos, las dificultades y los obstáculos son la resistencia que puede haber “en contra” del obrero o del creyente. La resistencia en muchos casos es grande. El Apóstol San Pablo le dijo a Timoteo “debes saber esto: que en los postreros días vendrán tiempos peligrosos.” (I Tim. 3:1). Lucas, en Hechos 14:22, nos escribe que Pablo dijo, “es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de los cielos.” El Apóstol Pedro escribe, “Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios.” (I Pedro 4:17). En segundo lugar, en lo espiritual, hay obstáculos y tribulaciones, por ejemplo, que enfrentan a la Iglesia. El peligro y la maldad que hay en el mundo son buenos ejemplos. Además, Satanás resiste a la verdad de Dios, y a su Iglesia. (LEER 2 Timoteo 3:8). Esta “resistencia” satánica, y, o mundial es la característica de la lucha espiritual que siempre ha enfrentado a la iglesia a través de los siglos. Muchos de ustedes, si observan a nuestros tiempos, y el mundo en que vivimos, bien saben lo que esta ocurriendo en el mundo. En fin, nuestra era ha estado, y esta, en crisis. Aún la iglesia, a comienzos de este siglo XXI esta en crisis. La Iglesia histórica, evangélica, bíblica, ortodoxa, siempre ha predicado sobre éstas cosas. Buenos predicadores nos han mostrado el desafío que nuestra era presenta a la Iglesia. Pero, por otro lado, el positivo, Pablo también le dice a Timoteo, “Pero tú,” 2 Tim. 3:10, “has seguido mi doctrina.” Timoteo fue fiel. Y así debe ser la Iglesia. Timoteo, a pesar del peligro del los tiempos, fue un fiel soldado de Cristo, y no se enredo (2 Tim. 2:3-4) en la crisis y los problemas del tiempo; sino que fue fiel a la doctrina o enseñanza de Cristo (2 Tim. 3:10) al vivir una vida entregada, piadosa, y fiel al Señor. Timoteo, como buen discípulo de Pablo, se “enredo” mas bien en los asuntos o los negocios de Dios, y no los del mundo- que es pasajero. Cristo mismo, nuestro Señor, recordaremos, a los doce años de edad le comento a sus padres, San José y María, “¿No sabías que en los negocios de mi Padre me es necesario estar? (Lucas 2:49). ¡Cuanto más nosotros, entonces, no debiéramos también andar en los negocios del Padre! Hoy día hay huellas de que el Espíritu Santo esta cumpliendo su promesa de hacer grandes obras en los postreros días. El siglo XXI en muchas partes esta observando, se de cuenta o no, la obra de Dios en la iglesia para que ella, la novia de Cristo, en estos días, sea una Iglesia entregada a Cristo, a su verdad, a la adoración, y sobre todo, a las buenas obras de hacer el bien y predicar a Cristo.

Oremos hermanos. En otra ocasión, Dios mediante, abarcaré más detalles sobre este tema. Gracias por leer, y Dios os bendiga a todos con su gracia.

La Vida Crisitana

La Vida Que Dios Da
Por Manolete-je

No hay vida más feliz, o más placentera que la que se vive conociendo al Señor Jesucristo. Sin embargo, a la vez, no hay vida más dolorosa, triste, y dificultosa que la que se vive conociendo al Señor Jesucristo. No que sea dificil el querer amar a Cristo, no. Sino que es por razón de nuestras fallas y nuestros pecados que la vida cristiana pueda ser dificultosa. Aún así, no hay mejor vida que la vida en Cristo. Puede que sea una vida de altibajos, claro. Pero, a medida que maduramos en la fe de Cristo, aprendemos a amar a Dios más y más; aprendemos a reconocer su sabiduría en la totalidad de la vida. Aprendemos a reconocer lo que merecemos, en comparación a lo que Dios nos da, es decir misericordia. El Rey David, por ejemplo, escribió que la misericordia de Dios es mejor que la vida (Salmo 63:3). Pregunto, ¿acaso podrá haber algo mejor que la vida terrenal que ahora gozamos? La respuesta bíblica es sí. Al recibir misericordia en verdad tenemos vida- sea aquí y ahora en esta vida, o en la por venir en su presencia. Tener el amor de Cristo es mejor que vivir.
La vida que Dios da, frecuentemente va acompañada con lágrimas; lágrimas de gozo y alegría, como lágrimas de tristeza y dolor. De hecho, en el libro de Los Hechos de los Apóstoles, 14:22, el narrador indica que el Apóstol San Pablo asemeja a la vida cristiana como a un peregrinaje hacia el Reino de Dios. Al pasar por este mundo, implica que es un peregrinage, y que, como cristianos, Pablo comenta, que es “por medio de mucha tribulación” que hemos de "entrar" al Reino de los cielos. En contexto, San Pablo se refiere al hecho de que el creyente sufrirá tribulacion por ser creyente; en otras palabras, padecerá injusticias o persecución por ser cristiano; hay y habrá dificultad por ser identificado con Cristo en este mundo. En este sentido, se dice que la vida del discipulo de Cristo es una lucha o una lidia. Es por esta causa que tenemos la gran necesidad de ser correctamente instruidos en la fe de Cristo, y de constantemente fortalecer a los ánimos de los hijos de Dios. Además, Jesucristo dijo que siempre debemos orar para no desmayar en la lucha. (Lucas 18:1). De manera que, si no estamos continuamente en la practica y disciplina cotidiana de leer y estudiar la Palabra de Dios, en oración, estaremos decaídos, tristes, y débiles. Esa no es la voluntad de Dios, o la vida experiencia apropiada que Dios nos desea dar. Si hemos padecer tribulación y dificultad, que sea por ser cristianos, y no por razón de las consequencias de nuestros errores o fallas, y pecados (I Pedro 3:14 al 17). Hay que saber distingüir la diferencia, pues la vida en si es dificil, sea cristiana o no. Pero en cambio, el ser creyente eleva nuestra vida a una vida santificada al servicio de Dios, y ya no vivimos para nosotros mismos. Es una vida nueva en la cual andamos satisfechos y seguros en el amor de Dios y su perdón, siendo controlados y guiados por (es decir llenos de) el Espíritu Santo. Por tanto, como hijo de Dios entiendo que ahora, como cristiano, si me va mal, o padezco dificultad y tribulación es por una de tres posibles razones: Primero, por que cometi un error o falla, o peque. Segundo, por que soy perseguido, o tres, por que Dios me esta probando para madurar mi fe. La vida cristiana, entonces, pese de que pueda haber tribulación por ser creyentes, no es una vida temerosa, tímida, recluida, triste, dificil o débil. Al contrario, es una vida establecida en el poder y el amor de Dios. El mismo Pablo dijo, “Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio.” (2 Timoteo 1:7). Eso nos da Dios; y eso, en verdad, es libertad. Amen.

Changing to Spanish

Dear readers, please take note that this blog will now be written in Spanish only.

I would invite you to visit my English blog at

http://thepastorsring.blogspot.com

Thank you very much for visiting my blogs.

Happy blogging!

INVITATION - INVITACION - Brindis

Hello dear readers, who ever you are, and where ever you may be! Pull up a chair as it were, and let me know what you think- on any subject, honest. If, however, you wish to respond to any of my posts, at any time, well, please do. I look forward to and encourage reader response and commentary. Thank you.

Estimados lectores. Os invito a que respondan a mis escritos. Gracias por leer y visitar mi redondel. ¡Va por ustedes!

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Why Bullfighting or Toreo?

Why Bullfighting or Toreo?

By Manolete-je

I myself wonder why sometimes. Is it cruel? I can't say it is cruel, necessarily. Does the toro suffer or feel pain? Yes and no. Does the torero suffer or feel pain? Yes and no.

May be you do have to be Spanish to get it. May be not. I'm not sure. I am Spanish.

I just know that ever since I was about 10 years of age or so, I've liked la fiesta brava. Why? It's exciting to me! It's colorful! It's musical! It is fun. Indeed it's dangerous as well. It's a sport, it's a spectacle, it's an art. There is beauty to toreo which is a part of the colorful event that it is. What the torero does is amazing, I think! His art demands tremendous skill, heart, and courage to overcome the initial nervous fear. And then, there is the main character- the toro or the fighting bull- it is an amazing creature! What the toro is and does is especial. It has a natural instinct to do what it does. It is fearless when it does what it does. The fighting bull is an ancient bovine beast, quite different from other cattle. No person in his or her right mind wants to torture or be cruel to it (Or even confront it!). On the contrary, as it is written, "The righteous man regardeth the life of his beast." (What about the toro or fighting bull? Does it have to die? The fighting bull does not, of course, have to be killed in the ring. Some bulls actually do not; many more, however, do. So, it would be sad when its life comes to an end- be it through natural causes or because the beast must go to the slaughter house. Either way, death comes to the animal as it does to all creatures. I happen to think, it's better to see such a majestic creature- as is the toro bravo- die in the ring rather than at the slaughter house. The majority of cattle and fighting bulls are killed at the slaughter house; a few more die naturally or through neglect, or other reasons, good and bad, and a small few die in the ring. It does not, then, "have to" be killed in the ring. But, most toros that are selected for toreo, do. Why? That's toreo! Whether we like it or not. (Better, perhaps, would be bloodless toreo- as is the case in central California. In Portugal, though it is not bloodless, they don't kill the bull). But, I shall not philosophize about it. (I would rather ask you about other sports. Boxing, for one. It's violent and dangerous! Or what about the danger to teenagers playing football? Or Rodeo- and the way all those animals are sometimes mistreated! Or, doesn't hockey promote violence? The list can grow). For me, pure, straightforward, honest Toreo is exciting, fun, and captivating! Ole! Música, maestro! Strike up that pasodoble!

Well, dear reader, what do think? Let me know.

The Changed Life

The Changed Life
By manolete-je

May the Lord grant you all what life there is in my story. I'm glad you called for help, because I need help too! Truly I do- that's the changed life! I hope my story, briefly, as I look upon it, answers your inquiry.

I'm 51 years of age. My wife and I just celebrated out 21st wedding anniversary on Good Friday- it was a day mixed with tons of emotions, remembering, “what now my Lord hath suffered, in our place,” and at the same time celebrating the joy of being together thus far. (Truly, indeed, "Ebenezer".).
The focus of my story has to do with living in the light of the glory of knowing the Lord Jesus, my dear Holy Savior, and the pursuit of wisdom, and yet also, having to grieve over the decisions of our two older children. Yet "I know whom I have believed in. . . . " My redeemed life, however, is mixed with grief and moments of great peace and joy. For each day we recognize His faithfulness! Each morning my strength is renewed to live that day with renewed joy in the Lord, knowing "I can do all things through Him who strengthens me." I live with joy in my heart, though my soul and my life may at times be mournful- because of my sin and my errors, and over the consequences wrought in my life and in the life of my children. This, my friend, is what the changed life is like for us. So I recall the word of our good Master, "Blessed are they that mourn, for they shall be comforted" and "Blessed are the poor in spirit for theirs is the kingdom of heaven."
Our dear son, the 18 year old, moved to California in October of 2006. We led him, positively and negatively, I suppose, to convince him not to go. He'll be 19 soon. He and his friend had apparently made a friendship pact a while back to live together in California and enjoy life together. His friend, though, is married, with two children, and had until recently been unemployed and living with his parents. So our son is now living with them- they've acquired their own place to live now. (Anyway, long story, and many details). He says he misses us very much, and has recently found employment with the help of my friend. Praise the Lord our prodigal is fine, and living clean!
Then there's our daughter, a long and grievous story. She'll be 20 in May. She and her husband are living with us- it's a long story too. He's unemployed and actively seeking employment. (And then, our daughter is suffering bouts of depression; as well as post-partum depression, etc; now we are told she may suffer from a bi-polar disorder. The Lord knows).

Finally, there's our almost 14 year old son. He is truly a redeeming joy, and brings life to his name "TheLordIsGiving." He's doing well in 7th grade! He is full of life and pep in many ways, and a challenge as well. Youthful life has him caught up in video games, television, and surfing the net. Amid all this, daily, I strive to direct him toward the Lord. He wants to be a movie director! He even desires to make a biblical film! The Lord grant him his desire.

Lastly, I'm glad to report we are proud grandparents now- though the first little one was conceived out of wedlock. And our second granddaugher, just last week, saw the light of day; another little one! (Gladly, for us, she was conceived in marriage). And so the story goes; it's not new. When I served as a pastor in California for 6 years, I counseled and prayed with families like mine.

And so I'm gladly learning wisdom. Thus is the changed life- following the Lord Jesus, learning to love Him, to love our own, and yet also those within and without the church who are in need just as we.

So dear friend, thank you for the call, and for letting me share. The “changed life” is a life of dependence and trust in the Lord amid the ever present circumstances of our Christian walk in this world. I need and depend on God's grace and mercy for every day. It's good to know "the testing of our faith produces patient" wisdom, and that "it is more precious than gold which perisheth." Graciously, God gives us the victory through our Lord Jesus Christ in this life.

May the resurrected Lord Jesus, "who gave it all away for me," be with you all. Amen.